이 친밀한 사진은 가족 농장의 씁쓸하고 달콤한 말년을 포착합니다.

제프 캄파냐

Ellen Harasimowicz의 사진 및 캡션

보스턴에서 서쪽으로 약 한 시간 거리에 있는 매사추세츠 주 스틸 리버의 작은 마을에 있는 110번 도로를 따라 작은 건물이 자리잡고 있는데, 그곳에서 지나가는 사람들은 여름에 옥수수, 토마토, 꽃 등의 농산물을 구입합니다. 봄에는 야채 식물; 가을에는 호박, 조롱박, 스쿼시가 있습니다. 운이 좋으면 두 농부가 그날의 수확물을 준비하는 동안 Paul과 Wendell Willard 형제를 만나게 될 것입니다.

그러나 350년, 여러 세대가 지난 지금 이 농장의 미래는 불투명합니다. 사진작가 Ellen Harasimowicz는 5월 매사추세츠 주 콩코드에서 전시될 진행 중인 프로젝트인 Living Like Grass에서 "농장의 길고 느린 결말"이라고 부르는 것을 기록해 왔습니다. 그들의 이야기는 결코 독특하지 않습니다. 가장 최근의 USDA 농업 인구 조사(2017)에 따르면 매사추세츠에서는 가족 또는 개인 소유 농장이 연방 자원의 거의 80%를 차지합니다.

Willard 가족은 1676년부터 Still River에서 살면서 농장을 운영해 왔습니다. 그들이 커뮤니티를 구축했다고 말하는 것은 문자 그대로나 비유적으로나 사실입니다. Harasimowicz에 따르면 Willard 가족은 농산물을 농장 가판대에서만 판매하고 명예 시스템을 사용하여 충성스러운 추종자를 키웠습니다. "사람들은 이 서비스가 제공하는 이웃의 느낌에 감사합니다"라고 그녀는 썼습니다. "토마토의 무게를 달고 계산을 한 다음 돈을 남겨두세요. 큰 지폐는 금고에 넣거나 나무 상자에 작은 지폐를 넣어 잔돈을 넣을 수도 있습니다. 가끔 사람들이 차용증을 남기기도 합니다. 저는 항상 반올림합니다. 많은 사람들이 그럴 것 같아요."

안타깝게도 80세의 Paul과 74세의 Wendell은 은퇴가 점점 가까워지고 있으며 신뢰할 수 있는 도움을 찾기가 어렵다고 말합니다. 65세의 농장 일꾼이 1월에 사망했고, 훈련을 받고 있던 청년 Paul이 다른 직업을 위해 떠났습니다. 운영 비용이 증가하고 있고, 극단적인 기후로 인해 작물 수확량이 불규칙하며, 차세대 Willard가 가족 사업을 이어받을 가능성은 거의 없습니다.

Paul은 Harasimowicz에게 "오늘날 무엇이든 생산하는 데 드는 비용은 너무 높습니다."라고 말합니다. "살충제, 디젤 연료, 인건비, 보험 비용 때문에 1달러를 벌기도 전에 거의 다 써버리고 맙니다. 모든 것이 올랐습니다. 토마토 한 개로 얻을 수 있는 만큼만 얻을 수 있습니다."

Harasimowicz의 프로젝트에는 엄청난 아름다움과 조용한 슬픔이 반영되어 있습니다. 지난 3년 동안 그녀는 윌라드 가족과 그들의 농장을 기록해 왔으며, 그녀는 농산물을 구입하기 위해 25년 넘게 그곳으로 돌아왔습니다. 그녀에게는 급속히 사라지고 있는 땅과 음식에 대한 미국인들의 개인적 관계를 시각화하는 것이 중요합니다. 아마도 17에이커 규모의 Willard Farm은 계속되지 않을 것입니다. 최소한 Paul과 Wendell은 이 땅을 경작하는 마지막 Willard 가족이 될 것입니다.

Living Like Grass의 사진은 5월 10일부터 Concord의 Three Stones Gallery에서 열리는 전시회에 전시될 예정입니다. Harasimowicz는 아래 이메일을 통해 Smithsonian과 자신의 프로젝트에 대해 이야기했습니다.

처음에 윌라드 가족에 관심을 갖게 된 계기는 무엇인가요? 나는 1991년 매사추세츠 주 하버드로 이사한 이후로 윌라드의 농장 가판대에서 농산물을 구입해 왔습니다. 나는 폴이 옥수수 바구니를 테이블 위에 내려 놓거나 부드러운 천으로 조롱박을 닦는 모습을 자주 보았습니다. 그는 길가에 서서 고객들과 이야기를 나누는 것을 즐깁니다. 우리는 친구가되었다.

윌라드 농장에서 가장 좋아하는 것은 무엇입니까? 아, 옥수수. 그들의 옥수수는 너무 달콤해요. 그리고 그들은 여러 종류를 가지고 있습니다.

사진을 찍으면서 농장에 관심을 갖게 된 계기는 무엇인가요?저는 매사추세츠 주 사우스 쇼어에서 자랐고 농업과 관련이 없었지만 어렸을 때 어머니는 해변에서 집으로 돌아오는 길에 현지 농장에 들러 옥수수를 사곤 하셨습니다.

사진 촬영을 요청했을 때 그들의 초기 반응은 어땠나요? 제가 처음 사진을 찍어달라고 요청한 것은 20년 전이었습니다. 농장은 시각적인 금광이다. 3년 전 다시 물었을 때 “당연하다”고 했다.