케냐 출신의 세 사람은 토양에서 우정과 균형을 찾습니다.

(편집자 주: 이 글은 아프리카계 미네소타인들이 농업으로 가는 길을 찾는 과정을 다룬 두 부분으로 구성된 시리즈 중 첫 번째입니다. 두 번째 부분에서는 토지 접근에 어려움을 겪고 있는 신흥 아프리카 농부들에게 힘을 실어주기 위한 그룹 및 확장 노력을 살펴볼 것입니다.)

미네소타 주 로체스터 — 의료 전문가인 Erick Ateka, Moses Moturi 및 Ben Ongeri는 모두 Village Agricultural Cooperative가 운영하는 Convenant Church Farm에서 자신의 토지를 경작합니다.

Erick Ateka가 마을농업협동조합을 통해 소규모 토지를 경작한 지 올해로 2년째입니다. 작년에 좋은 수확을 거둔 후 로체스터에서 전문 간호사로 일하는 Ateka는 올 봄에 다시 심을 생각에 들떠 있었습니다.

Ateka는 5월 중순에 땅을 심으면서 "저는 돌아왔습니다. 다음 해에도 계속해서 돌아올 수 있기를 바랍니다"라고 말했습니다. "저는 보통 준비하는 데 약 2~3개월이 걸리는 유형의 작물을 하기 때문에 제가 내려놓는 종류의 농산물을 만드는 데는 충분한 시간입니다.

Ateka는 자신의 농장에서 콜라드 그린, 토마토, 양파, 마늘, 고수 및 기타 농산물을 재배합니다. 그의 순환은 그에게 가장 잘 알려진 작물과 미네소타의 기후로 구성되어 있으며 그가 즐겨 소비하는 농산물입니다.

"저는 유기농의 건강한 식습관을 믿습니다. 따라서 이러한 작물 중 일부를 유기농으로 재배할 수 있다면 그것이 건강한 식습관을 향한 단계 중 하나라고 생각합니다."라고 그는 말했습니다. "그 자체로는 삶의 방식이 아니지만, 좋은 음식을 먹어야 한다는 걸 깨달았어요. 직접 심어야 해요."

그는 일년 내내 농업에 적합한 기후를 지닌 케냐의 인구 밀도가 높은 도시인 키시(Kisii)에서 자랐습니다.

그는 케냐에서 재배되는 가장 인기 있는 작물에 대해 "물론 우리는 여기서 하려고 하지 않는 커피와 차와 같은 것"이라고 말했습니다. "바나나, 파인애플, 그리고 그 모든 것."

그는 케냐에서 농업은 미국처럼 소수의 인구만이 수행하는 단순한 관행이 아니라 건강하고 좋은 삶을 위한 틀의 일부라고 말했습니다. 그래서 친구가 그에게 마을이 무엇을 하고 있는지 말했을 때 그는 자신의 계획을 알아냈습니다.

"나는 그것이 나에게 그 분야에 뛰어들고 다시 농업 분야에 발을 담글 수 있는 좋은 기회라고 생각했습니다"라고 그는 말했습니다.

Ateka는 그를 좋아하고 의료 분야에서 일하고 케냐에 뿌리를 둔 동료 마을 농부 Ben Ongeri 및 Moses Moturi와 긴밀한 유대 관계를 형성했습니다. 그러나 그는 20개국 이상에서 온 이주 농부들로 구성된 빌리지와 함께 성장하는 모든 사람들이 같은 가족의 일원이라고 말했습니다.

Ateka는 자신의 옆에 있는 음모에 대해 "내 이웃(농부)이 어디서 왔는지조차 말할 수 없습니다"라고 말했습니다. "신경 안 쓴다는 건 아니지만, 별로 상관은 없어요."

마을에서는 농부들이 판매할 수 있는 시장을 제공하는 반면(6월 6일부터 10월 24일, 화요일 오후 4시부터 7시까지 Olmsted 카운티 역사 센터에서) Ateka는 자신의 농산물이 가족과 친구 및 동료에게 직접 전달된다고 말했습니다.

"우리는 문자 그대로 가족을 부양하기 위해 이 일을 하고 있습니다"라고 그는 말했습니다.

어린 아이들의 아버지로서 그는 아이들이 무엇을 먹고 있는지 아는 가장 좋은 방법은 그것을 키우는 것이라고 말했습니다.

Ateka는 "때때로 우리가 매장에서 구입하는 음식의 종류는 신선하지 않습니다. 1위와 2위는 그것이 어떻게 재배되었는지 알 수 없습니다"라고 말했습니다.

Ateka가 마을을 발견하기 전에 농사를 짓던 장소는 수원이 없었기 때문에 그다지 적합하지 않았습니다. 그는 Rochester Covenant Church를 통해 물 공급원을 기증받는 것이 "축복"이라고 말했습니다.

“교회는 말 그대로 호스 파이프를 가져와 연결하고 식물에 물을 줄 수 있는 공간을 제공했습니다.”라고 그는 말했습니다.

Renewing the Countryside, USDA, Mayo Clinic 등의 지원을 받는 이 빌리지는 농부들이 자신의 토지에서 농사를 짓는 데 아무런 비용도 청구하지 않습니다.

Ateka는 "그것이 놀라운 부분입니다."라고 말했습니다. "나는 자유로운 것이 존재한다고 생각한다."

케냐의 모세스 모투리는 그의 가족이 모두 농부라고 말했습니다. 그는 장학금을 받기 위해 미국에 왔고 로체스터로 오기 전 약 5년 동안 텍사스에서 살았습니다.